La Major League Rugby (MLR), en español Liga Mayor de Rugby es la liga más importante y competencia principal de rugby profesional en América del Norte. Doce equipos de los Estados Unidos la disputan, anteriormente participó un equipo de Canadá.[1]
La liga se fundó en 2017 con siete franquicias, el apoyo de la comunidad del rugby estadounidense y financiación de inversores privados. Se disputa en paralelo al Super Rugby Americas (SRA), la liga profesional de rugby de América del Sur.
Es el segundo intento de Estados Unidos por consolidar una competencia profesional, luego de la fallida PRO Rugby.
En su temporada inaugural, se inicia en abril de 2018 hasta julio, contó con la participación de 7 equipos: Austin Elite, Glendale Raptors, Houston SaberCats, New Orleans Gold, San Diego Legion, Seattle Seawolves y Utah Warriors.
En el partido final, jugado el 7 de julio de 2018 en el Estadio Torero de San Diego, California, Seattle Seawolves vence 23 a 19 al conjunto de Glendale Raptors.
En la edición 2019 se incorporaron 2 equipos: el Rugby United New York y los canadienses de Toronto Arrows. Se produjo un cambio de nombre: Austin Elite fue renombrado como Austin Herd.
En la Copa Mundial de Rugby de 2019, 31 jugadores de la liga fueron convocados por las selecciones participantes del campeonato, once por la selección de Estados Unidos, diez por parte de Canadá, nueve de Uruguay y uno de Tonga.
En la temporada 2020 se suman 3 nuevos equipos a la competición: los New England Free Jacks de Massachusetts, el Rugby ATL de Georgia y la Old Glory DC de Washington D. C. llegando a doce franquicias. Se produjo un cambio de nombre: Austin Herd fue renombrado como Austin Gilgronis.
La edición de 2020, fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19. Para la edición 2021 se incorporarán dos franquicias: los Dallas Jackals como la tercera de Texas y Los Ángeles Giltinis como la segunda de California, llegando a trece. La conferencia oeste se convierte en la más numerosa (7).
En octubre de 2022 se anunció que los equipos Los Ángeles Giltinis y Austin Gilgronis fueron excluidos de la competencia.
Para la temporada 2024 se anunció el ingreso del equipo Miami Sharks.